Darkwood, um jogo eletrônico de terror e sobrevivência desenvolvido pela Acid Wizard Studio, surgiu de uma maneira inesperada. Embora o estúdio tenha começado com apenas três desenvolvedores — Artur Kordas, Gustaw Stachaszewski e Jakub Kuć —, eles criaram uma experiência única que capturou a atenção de gamers em todo o mundo.
O jogo foi lançado inicialmente em versão alpha em julho de 2014 através do Steam Early Access. Ele eventualmente se tornou um jogo completo em agosto de 2017, disponível para Windows, macOS e Linux. Em 2019, Darkwood foi portado para PlayStation 4, Nintendo Switch e Xbox One pela Crunching Koalas, e mais tarde para Google Stadia, PlayStation 5 e Xbox Series X/S.
A história de Darkwood se passa em uma floresta misteriosa, na região da Polônia Soviética, onde os personagens estão presos sem saber por quanto tempo. O jogo oferece uma perspectiva de cima para baixo, com um ciclo de dia e noite que adiciona um elemento de sobrevivência. Durante o dia, os jogadores exploram e se preparam para a noite, quando precisam se esconder de criaturas sombrias em locais seguros.
Uma das características mais intrigantes de Darkwood é sua atmosfera tensa e aterrorizante, que evita sustos gratuitos em favor do medo do desconhecido. As inspirações para o jogo vêm de fontes externas à indústria de jogos, incluindo obras de cineastas como Tarkovsky e Kubrick, além de lendas eslavas e livros de Stanisław Lem e os irmãos Strugacki. Embora muitos vejam semelhanças com a obra de Lovecraft, os desenvolvedores afirmam que essas semelhanças são coincidenciais, pois não haviam lido suas histórias durante o desenvolvimento do jogo.
O sucesso de Darkwood não poderia ter ocorrido sem a visão inovadora dos seus criadores. Com uma equipe pequena e sem experiência prévia, eles usaram a experiência de participar de um evento Game Jam para refinar suas habilidades e criar algo verdadeiramente singular. A atenção que o jogo recebeu ajudou a estabelecer Acid Wizard Studio como um nome respeitado no mundo dos jogos independentes.
Darkwood é frequentemente elogiado por sua atmosfera envolvente e experiência de terror aterrorizante, conquistando mais de 95% de avaliações positivas no Steam. Ele serve como um exemplo inspirador de como criatividade e perseverança podem levar a grandes conquistas no mundo dos jogos.