O filme O Massacre da Serra Elétrica, lançado em 1974 e dirigido por Tobe Hooper, é um marco no gênero terror e especialmente no subgênero slasher. Sua história acompanha um grupo de jovens que, ao viajar por estradas do Texas, acabam sendo vítimas de uma família canibal liderada pelo temido Leatherface, um assassino que usa uma máscara feita de pele humana e que persegue suas vítimas armado com uma motosserra. O terror realista do filme, reforçado por uma narração em off que dá um tom documental, foi uma inovação que marcou profundamente o cinema de horror.
Este filme foi inspirado na história real do psicopata Ed Gein, cuja fazenda continha objetos macabros feitos de partes humanas, como máscaras e móveis revestidos com pele, causando enorme impacto na criminologia e psiquiatria. A atmosfera perturbadora do filme reflete não só essa inspiração mas também o clima de insegurança e decadência da sociedade americana na década de 1970, um período marcado por escândalos políticos, como o caso Watergate, o fim da Guerra do Vietnã e o choque gerado pelos assassinatos da gangue de Charles Manson. Essas tensões se traduzem na violência aleatória e no sentimento de desconfiança presentes na trama.
Além disso, O Massacre da Serra Elétrica também capturou a transição cultural da época, quando a mitologia do sonho americano começava a ruir, e os jovens se viam confrontados com uma realidade muito mais brutal e sombria, muito distante dos ideais de amor livre e paz que haviam marcado os anos 1960. O filme não apenas chocou pela sua violência e terror, mas também serviu como uma crítica assustadora da deterioração social e política dos Estados Unidos naquele momento.
Sua influência no cinema de terror é imensa, tendo inspirado inúmeros filmes posteriores e consolidado a figura do assassino mascarado com arma branca como um ícone do gênero. Um clássico cultuado, O Massacre da Serra Elétrica continua relevante tanto pelo seu impacto cultural quanto pela profundidade de suas referências históricas e sociais.