A Riot Games anunciou uma mudança significativa em sua política de patrocínios para os esports de League of Legends e VALORANT, permitindo a partir de 2025 que equipes dessas modalidades possam receber patrocínios de casas de apostas e cassinos, mas sob regras rigorosas. Essa novidade já foi confirmada oficialmente por Whalen Rozelle, COO da Riot, que explicou que a liberação será válida para as regiões das Américas e EMEA, com a condição de que todas as empresas desse setor estejam previamente aprovadas pela Riot para garantir responsabilidade e segurança no ambiente competitivo. Embora as equipes possam ter esses patrocínios, os canais oficiais da Riot Games permanecerão livres desse tipo de divulgação para evitar controvérsias e manter a integridade das competições.
Essa decisão marca uma mudança em relação ao histórico da Riot, que desde 2021 proibia explicitamente patrocínios de casas de apostas, criptomoedas, bebidas alcoólicas e outros setores considerados sensíveis. A medida surge em um contexto de dificuldades econômicas globais que têm impactado o financiamento e sustentabilidade dos esports, o que pode ter motivado a flexibilização dessas regras para ampliar as fontes de receita das equipes e organizadores nos torneios oficiais.
É importante destacar que essa regulação busca equilibrar a entrada dessas empresas no cenário competitivo com a necessidade de manter a segurança, integridade e transparência das competições, visando evitar problemas relacionados a apostas ilegais e manipulação de resultados. A experiência de outros esportes tradicionais, como a NBA e clubes de futebol europeus, mostra que a parceria com casas de apostas é uma prática que vem crescendo, mas que requer cuidados especiais para não afetar a percepção do público e a credibilidade dos eventos.
Com essa mudança, as equipes de League of Legends e VALORANT terão mais oportunidades para captar recursos, o que pode resultar em maior profissionalização, premiações mais robustas e até ampliação de estruturas para jogadores e técnicos. No entanto, o setor de esportes eletrônicos ainda precisará acompanhar de perto a implementação dessas regras para garantir que o crescimento econômico não comprometa a ética e a imagem dos jogos.
Esse movimento da Riot Games reforça a maturidade e adaptação do mercado de esports, que busca novas formas de sustentabilidade financeira sem abrir mão da qualidade e confiança que os fãs esperam. Para o público, é uma chance de ver ainda mais profissionalismo e recursos sendo investidos nos seus campeonatos favoritos, desde que isso ocorra dentro de um ambiente seguro e responsável.